El
“chemin de la Mâture” es un camino de 1.200 m. tallado en la
roca de la pared. Su nombre hace referencia a los mástiles de
barcos, para cuyo transporte fue necesaria su construcción.
El
origen del “chemin” lo encontramos en 1660, cuando el rey Luis
XIV y su ministro Colbert deciden que Francia debe disponer de una
gran marina de guerra, para cuya construcción deben recurrir, entre
otros, a los bosques del oeste pirenaico.
Entre
las ubicaciones escogidas se encuentra el bosque de Pacq, aunque su
aprovechamiento requerirá disponer de una vía que permita franquear
el barranco de las “Gorges de l’Enfer”. Para ello, se talla en
la piedra un paso lo suficientemente ancho para que los bueyes que
tiran de los troncos puedan pasar: el actual Chemin de la Mâture.
Finalizado
en 1772, el camino estuvo en uso hasta 1778. Por él pasaron pinos
que se convertirían en mástiles de barcos (transportados por el río
hasta Oloron), hayas utilizadas para remos y vigas y boj para ejes y
poleas.
Esta
ruta posee varios tramos interesantes, y que hacen de ella un camino
que no hay que perderse. La parte del cortado, desde luego, da
problemas a las personas con vértigo, que es mi caso, pero no lo
hace imposible de realizar. La anchura es suficiente para caminar,
eso si, hay que extremar las precauciones.
Tramo
1 Chemin de la Mâture. Impresionante cortado, de mas de un
kilómetro de longitud, que se eleva unos 200 metros sobre el
barranco. Por el firme del estado, no lo recomendaría hacer en días
de lluvia y viento. Vistas del Fort du Portalet,
Tramo
2 Pont des Trungas. Hay que desviarse de la ruta, pero solo 150
metros y merece la pena acercarse a este rincón.
Tramo
3: Coll de Arras (1,280m): Para acceder a él, hay que trascurrir por
un bello bosque, casi de cuento.
Comencemos.
La
ruta arranca en un pequeño pueblo francés, Etsaut del valle de
Aspe. Para llegar atravesamos los más de ocho kilómetros del túnel
de Somport.
Nosotros
comenzamos desde la misma población, pero puedes también acortar la
ruta acercando el vehículo a uno de los dos estacionamientos que
existen. Para ello no hace falta llegar a Etsaut y puedes acceder por
un cruce que indica Pont de Gerbes. El ultimo es un poco más
pequeño.
Saldremos
del pueblo, siguiendo las indicaciones existentes. Todo esta muy bien
señalizado. El comienzo es una pista asfaltada que, en
aproximadamente un kilómetro y medio nos llevara hasta la senda.
En
pocos minutos encontraremos el barranco y un poco más adelante, a
nuestros pies, Fort du Portalet, fuerte y prisión.
El
caminar por el tramo del cortado lo hacemos despacio, mirando a
nuestros pies, asegurando el paso, y parando en numerosas ocasiones
para contemplar lo que nos rodea, quedarnos las imágenes en nuestra
retina, y fotografiando para el recuerdo.
Finaliza,
descendiendo un poco hasta unas granjas. Desviándonos unos minutos a
ellas, encontraremos un pequeño hilo de agua que servirá para
refrescarnos por que el día ha salido sumamente caluroso.
Ahora
nos acompañará el bosque, un verde y húmedo lugar. Escucharemos el
ruido del rio a nuestra derecha. El próximo desvío será el que nos
indicará el camino de vuelta, Col d`Arras. Pero nos acercaremos
primero a ver el Pont des Trungas, a 150 metros de aquí.
No
os lo perdáis. Hace tiempo que no veía un rincón tan lleno de
magia. Parecía que en cualquier momento ninfas y duendes iba a
asomar. El pequeño puente esta caído, pero no presenta peligro.
Después
de disfrutar del lugar, volvemos hasta el anterior desvío. Es una
lástima, por que la sombra de la orilla del río sería un lugar
idílico para comer...pero el pensar en subir el último y fuerte
repecho que queda con la tripa llena...no es un gran aliciente.
Así,
que dirección al Col, donde otros muchos rincones nos ofrecen cobijo
para la siesta.
Un
lugar de pastoreo, una cerca avisándolo y el fuerte sonido del
cencerro de un importante número de vacas nos lleva hasta el comedor
de esta tropa.
Verde,
montañas, vacas, pastos, bosque….. y tras reponer fuerzas,
seguimos adelante.
Al
llegar a esta indicación, tendremos que tomar dirección a “Chami”,
para tomar luego dirección a Etsaut.
Y
fin del trayecto, paseando por las calles de este lugar.
Si
me tengo que quedar con una punto de esta jornada, me quedaría con
la compañía, por que de los tres indicados al principio, Chami,
Pont o Col, no sabría cual elegir.
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